Google Lunar X Prize : 30 millions de dollars pour envoyer un robot sur la Lune
La fondation X PRIZE et Google ont annoncé aujourd'hui le lancement du concours Google Lunar X PRIZE, une course d'engins robotisés vers la Lune dont les gagnants remporteront 30 millions de $.
L'objectif est de faire atterrir sur la Lune un rover robotisé qui devra :
- être conçu en utilisant uniquement des fonds privés
- parcourir au moins 500 mètres à la surface de la Lune
- envoyer vidéos, images et données vers la Terre
Durant l'ensemble du déroulement du projet, Google mettra en ligne des resources éducatives permettant de suivre l'avancement technique et scientifique des projets.
Des objectifs secondaires seront également récompenser :
- réaliser un parcours plus long (> 5 000 mètres)
- concevoir des appareil originaux (par exemple, du matériel de type Apollo)
- découvrir de la glace hydrique
- survivre à une nuit lunaire glaciale (environ 14,5 jours terrestres)
C'est amusant de voir que Google (rappel : 174 762 M$ de capitalisation boursière et 2.3 M$ de résultat net) se met à jouer le philantrope pour un projet de recherche spaciale. Extrait du discours officiel :
The next giant leap
There's nothing we love more than ambitious research with world-changing potential, and space exploration
and research have long produced much of the scientific community's most ambitious, even audacious work.
We honor the work that's been done in the past, and want to foster and support that work today and in the
future. By supporting space-related research and exploration, we hope to inspire a new generation of innovators
to enter the fields of science, technology, engineering and mathematics. We believe that the same imagination
and passion that fuels space research and drives those who meet the challenge of space exploration will also
help advance research and development in fields closer to our own.
On ne peut s'empecher de penser au Google Summer Of Code (même si les développements réalisés ont des impacts plus direct pour Google, grand utilisateur de logiciels libres) : qu'est-ce qui se cache derrière ce prix ? est-ce vraiment si dénué d'intéret pour Google ?
